La pêche à la sardine sur les côtes bretonnes est une activité qui remonte à l'antiquité.
Jusqu'au milieu du 19ème siècle, la pêche était consommée "en vert", c'est à dire fraîche et recouverte de sel, par la population côtière, et surtout expédiée par charrettes et chasse-marée dans les villes. Le reste était dirigé vers les presses. Les sardines y étaient entassées dans des barriques et pressées pour en extraire une huile d'éclairage. Les tonneaux de sardines pressées qui pouvaient se conserver un ou deux ans, étaient exportés vers Nantes, Bordeaux et l'Espagne.

Les friteries prirent la place des presses. Le succès était tel que l'on voyait même des agriculteurs abandonner leurs terres pour cette pêche côtière si tentante.

Conserverie Breuzin Delassus, Port Louis coll. part.

Peu à peu les sardiniers abandonnèrent le port de La Pointe pour se rapprocher des usines installées autour du Lohic, on en comptera jusqu'à sept. Des cales furent construites pour faciliter le débarquement du poisson. (La cale Marquet date de 1875).
En 1906, Port-Louis possédait encore six usines qui produisirent, cette année-là, 600 tonnes de conserves et 15 tonnes de sardines pressées. Locmalo comptait alors 274 bateaux montés par 1370 marins. En 1911, Port-Louis était classé 14ème port de pêche français. Jusqu'à la première guerre mondiale se succédèrent périodes d'abondance et périodes de crise. Le manque de poisson mais aussi la surabondance et la concurrence étrangère créèrent de nombreuses difficultés. De 1902 à 1908, par exemple, la Bretagne maritime traversa des années de misère allant jusqu'à la famine dans certains ports.

Aujourd'hui nous avons bien du mal à imaginer cette multitude de voiles ralliant le port, cette effervescence sur les quais et les cales, cette activité fébrile des conserveries, toute cette agitation causée par ce poisson minuscule et capricieux : la sardine.